Десять лет минуло с войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Самураи лишились прежнего статуса, их мечи оказались под запретом. Потеряв дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда воин, теперь простой крестьянин, услышал о странных состязаниях. Приз — огромные деньги, целых 100 000 иен. Для него это единственный шанс вылечить тяжело больную жену и поддержать односельчан, измученных нищетой.
В старом киотском храме собрались почти три сотни человек. Все они пришли с надеждой. Но правила, оглашённые организаторами, повергли всех в ужас. Чтобы получить награду, нужно пройти долгий путь до Токио, уничтожая соперников. Отказаться от участия уже невозможно — назад дороги нет.
