Голливуд, 1926-й. В роскошном доме кинопродюсера кипит вечеринка. Среди гостей — молодая актриса Нелли Ларой, случайно сталкивается с Мэнни Торресом, парнем из обслуживающего персонала. Вечер приносит им неожиданные возможности. Нелли приглашают на съёмки, а Мэнни поручают отвезти домой пьяную звезду немого кино Джека Конрада. Джек впечатлён парнем и предлагает ему стать личным ассистентом. Оба оказываются на съёмочной площадке, где начинают строить карьеру в киноиндустрии. Нелли пробует себя в актёрском ремесле, Мэнни осваивает работу помощника продюсера. Тем временем в мире кино происходят перемены — набирает обороты звуковое кино, меняя привычные правила игры.
